António de Sommer Champalimaud nasceu a 19 de março de 1918. Foi o primeiro de quatro filhos do casal Carlos Montez Champalimaud e Anna de Araújo de Sommer. Dono de um espírito empreendedor, convicções fortes e uma personalidade muito vincada, assumiu desde muito cedo os negócios da família construindo um sólido património.

A morte do pai quando tinha apenas 19 anos foi o ponto de viragem da vida do jovem António precipitando uma sucessão de eventos que marcaram o seu inigualável percurso. Sem qualquer conhecimento ou participação nos negócios do pai até então, abandonou o curso de Ciências Físico-Químicas da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e contra tudo e todos revitalizou a falida Companhia Geral de Construções. Após a morte do seu tio Henrique Sommer, criador da indústria de cimento em Portugal, António Champalimaud sucedeu-lhe na presidência da Empresa de  Cimentos de Leiria e a partir desta, até à revolução de abril de 1974, criou um poderoso grupo industrial e financeiro, em Portugal e além fronteiras, nos sectores do cimento, siderurgia, metalo-mecânica, papel, banca e seguros, tornando-se um dos maiores empresários portugueses de todos os tempos.

No entanto sofreu um enorme revés quando o seu património foi estatizado na sequência da revolução portuguesa. Apesar das enormes perdas financeiras, António Champalimaud fixou-se no Brasil onde com inigualável tenacidade reergueu o seu império, primeiro através de atividades industriais que bem conhecia, como a produção de cimento, e mais tarde através da diversificação dos seus negócios para o setor agrícola e criação de gado.

Regressou a Portugal na década de 90, altura em que começou a resolver a contenda com o Estado Português e investiu fortemente no sistema bancário nacional. A partir de então a sua vida dividia-se entre Portugal e o Brasil. Tornou-se proprietário de um dos maiores grupos financeiros portugueses, que veio a alienar anos mais tarde.

António de Sommer Champalimaud morreu a 8 de maio de 2004, tendo deixado uma marca inquestionável no panorama industrial e financeiro português. A sua vida foi marcada por desafios constantes, alguns fracassos e muitas vitórias, mas sempre movida por um elevado sentido de liberdade, ambição, independência, determinação, iniciativa, visão e criatividade. Traços que, mais do que a definição do que foi, são a origem do legado que vai perpetuar o nome de António de Sommer Champalimaud e mantê-lo associado a grandes conquistas.