22 Janeiro 2026
Faleceu, aos 88 anos, o Professor José Cunha-Vaz, médico oftalmologista, professor catedrático emérito da Universidade de Coimbra e uma das figuras mais marcantes da investigação em visão em Portugal e a nível internacional.
Amigo e colaborador de longa data da Fundação Champalimaud, teve um papel decisivo na afirmação global da Ciência da Visão e no reforço da ligação entre investigação, clínica e inovação.
José Cunha-Vaz foi uma personalidade central no desenvolvimento da oftalmologia moderna, destacando-se como investigador, clínico, formador e líder científico. A sua ligação à Fundação Champalimaud traduziu-se numa colaboração próxima e duradoura, nomeadamente enquanto membro do júri do Prémio António Champalimaud de Visão desde os seus primeiros anos. A sua presença contribuiu de forma determinante para a credibilidade científica e o prestígio internacional daquele que é hoje um dos maiores prémios mundiais na área da visão.
Enquanto membro de órgãos consultivos da Fundação Champalimaud, em particular nas áreas científica e ética, foi uma voz respeitada e influente na promoção da investigação translacional e de uma abordagem centrada no doente, princípios que marcaram profundamente a sua carreira e o seu pensamento científico.
Fundador do Instituto Biomédico de Investigação em Luz e Imagem (IBILI) e da Associação para a Investigação Biomédica e Inovação em Luz e Imagem (AIBILI), em Coimbra, José Cunha-Vaz esteve na origem de um verdadeiro ecossistema nacional de investigação em visão. Sob a sua liderança, a AIBILI afirmou-se como centro de referência internacional e veio a integrar a rede de centros Champalimaud Translational Centre for Eye Research (C-TRACER), consolidando uma ponte estratégica na investigação clínica em doenças da retina.
Autor de mais de 500 artigos científicos e livros, dedicou grande parte da sua vida ao estudo da retinopatia diabética e das doenças vasculares da retina, áreas em que alcançou reconhecimento mundial. Ao longo da sua carreira, foi distinguido com inúmeros prémios e honras, entre os quais o Prémio BIAL de Medicina Clínica, o Prémio Nacional de Saúde, várias medalhas de ouro de sociedades europeias de oftalmologia, a eleição para a Academia Ophthalmologica Internationalis e a condição de membro fundador da Academia Europeia de Oftalmologia.
A Fundação Champalimaud lamenta profundamente a perda do Professor José Cunha-Vaz e endereça à sua família, amigos e colaboradores as mais sentidas condolências. O seu legado científico, ético e humano permanecerá como uma referência duradoura para todos os que continuam a trabalhar na prevenção da cegueira evitável e no avanço do conhecimento em oftalmologia.
