Imagine o acto de caminhar. É algo que a maioria das pessoas fisicamente aptas faz sem pensar duas vezes. No entanto, trata-se na verdade de um processo complexo que envolve vários sistemas neurológicos e fisiológicos. A Doença de Parkinson (DP) é uma doença em que o cérebro perde lentamente células específicas, chamadas neurónios dopaminérgicos, o que resulta numa diminuição da força e da velocidade dos movimentos. No entanto, há outro aspeto importante que também é afectado: a duração das acções.

O projeto de Rhiner procura entender os circuitos moleculares e celulares que ajudam o cérebro a recuperar de lesões. Danos no sistema nervoso interrompem as redes formadas por fortes ligações entre  células cerebrais, levando a drásticas alterações nas interações celulares, processos que não são ainda bem compreendidos. O projeto BrainSySTEMic foi desenhado para decifrar os diálogos moleculares interrompidos em tecidos cerebrais lesionados e descobrir novas vias de comunicação que promovem a regeneração e fortalecem a capacidade de recuperação por parte do cérebro.

Imagine-se a ver um filme. As imagens em movimento que vê são, na verdade, uma série de fotogramas estáticos mostrados rapidamente. Esta é a ilusão de continuidade em ação, em que o nosso cérebro percepciona uma sequência de flashes rápidos como um movimento contínuo e fluido. Trata-se de um fenómeno que é não apenas vital para o nosso prazer de ver filmes, mas que é também um aspeto fundamental da forma como todos os mamíferos, desde os humanos aos ratos, percebem o mundo dinâmico que os rodeia.