Zoom-In on Champalimaud: Charlotte (Charlie) Rosher

Antes de entrar na Fundação Champalimaud, estudei Biologia Evolutiva num programa de mestrado que acontecia em várias universidades e por isso passei por Uppsala (Suécia), Montpellier (França), Munique (Alemanha) e Boston (EUA). Adoro ver o mundo através das lentes da evolução, mas de certa forma o meu foco esteve sempre no cérebro e no comportamento. Agora, no meu doutoramento, investigo emoções e comportamentos defensivos no laboratório de Neurociência Comportamental (Moita lab).

Nos EUA, a EMTr foi reconhecida pela Food and Drug Administration (FDA) em 2008 como um método para tratar doentes que sofrem de depressão resistente ao tratamento, ou por outras palavras, doentes que não respondem a medicamentos antidepressivos. Desde então, foi aprovada, e recomendada, em vários países. As principais vantagens da EMTr é tratar-se de uma opção de tratamento que não é invasiva, que não recorre ao uso de medicação, que é  segura, e que mostrou ser eficaz em até metade dos doentes para os quais outras estratégias antidepressivas não funcionaram.

Temos de admitir que, por mais tentadora que seja a ideia de começar o almoço por um belo bolo de chocolate, poucos seriam aqueles que fariam esta escolha. E, no entanto, no final da refeição, muitos escolheriam o mesmo bolo sem hesitar.

Um estudo publicado hoje (6 de Julho) na revista Nature, revela como uma área do cérebro nos impede de agirmos precipitadamente. "Descobrimos uma área do cérebro responsável por desencadear a ação e outra por suprimir esse impulso. E, além disso, conseguimos também provocar comportamentos impulsivos mediante a manipulação de neurónios nessas áreas", afirmou o autor sénior do estudo, Joe Paton, Diretor do Programa de Neurociência do Champalimaud Research, em Portugal.

Para além de Raquel Oliveira e Carlos Ribeiro, que conduzem a sua investigação no Instituto Gulbenkian de Ciência e na Fundação Champalimaud, respetivamente, 56 outros Membros da EMBO foram eleitos este ano, pertencendo a 15 diferentes Estados-Membro da Conferência Europeia de Biologia Molecular (EMBC), instrumento intergovernamental de financiamento da EMBO.

Sobre a bancada repousa uma parcela de intestino – aberto para se ter acesso à sua mucosa interior –, removido há instantes do abdómen de um doente com cancro do cólon. Um técnico pega num cabo de fibra óptica e começa a “varrer”, pairando por cima do espécime sem lhe tocar, a superfície deste com a ponta da fibra óptica. Nas zonas “varridas” pelo instrumento vão surgindo manchas de diversas cores, tal e qual como se o tecido estivesse a ser “pintado” pelo feixe laser que sai da fibra óptica.

O projecto BALANCE, do laboratório Cancro e Biologia de Células Estaminais do Champalimaud Research, incidirá sobre o meduloblastoma, um dos tumores cerebrais malignos mais comuns nas crianças e pretende “descobrir até que ponto o cérebro em desenvolvimento é plástico e capaz de compensar as perturbações causadas pela formação de um tumor, mantendo o seu desenvolvimento e a função normais”, como referem as responsáveis pelo estudo.