O cancro do pâncreas é uma doença avassaladora. Isto porque, quando se torna suficientemente sintomático para ser detectado e diagnosticado, em muitos casos já se encontra disseminado, com células tumorais a invadirem outros órgãos.

Na verdade, é uma das formas mais mortíferas de cancro, com uma taxa de sobrevivência estimada de cerca de 3% ao fim de cinco anos quando se torna metastático, contra 44% quando ainda está localizado, de acordo com dados recentes do National Cancer Institute dos EUA. 

Atenção global para  uma ameaça silenciosa

O aumento exponencial dos casos de cancro do pâncreas, sobretudo nos países industrializados, levou estes três centros de investigação a unir esforços. Com o cancro do pâncreas prestes a tornar-se nas próximas duas décadas a segunda principal causa de morte por cancro na Europa e nos EUA, estas instituições estão a alertar para a necessidade urgente de uma maior sensibilização do público para esta doença.

A imunoterapia do cancro é qualquer tratamento que utiliza o nosso próprio sistema imunitário para combater o cancro. Existem vários tipos de imunoterapia, alguns dos quais já estão a ser utilizados de forma rotineira e outros que ainda são essencialmente experimentais. Trata-se geralmente de uma segunda linha de tratamento, após a quimioterapia, a radioterapia ou a cirurgia. 

O novo programa tem como objetivo aumentar a deteção do MPM, concentrando-se nos trabalhadores das Fábricas de Fibrocimento em Portugal que foram expostos ao amianto desde a década de 60 do século XX, abrangendo, para já, um total de cerca de 200 pessoas já identificadas pela SOS Amianto.

A Fundação Champalimaud alcançou um marco significativo na pesquisa e desenvolvimento pré-clínico em Oncologia, ao obter direitos exclusivos para desenvolver tratamentos por meio da biologia molecular e sintética. Essas tecnologias foram inicialmente desenvolvidas pela Universidade de Stanford e, posteriormente, pela Refuge Biotechnologies (Refuge), uma empresa pioneira no campo da biologia sintética e especializada em imunoterapia.
 

Um efeito secundário "é qualquer efeito de um fármaco, produto químico ou outro medicamento que é adicional ao seu efeito pretendido, e em particular um efeito que é prejudicial ou desagradável".

Entrevista a António Parreira, Director Clínico do Centro Clínico Champalimaud. 

Há cada vez um maior número de casos de cancro? A que se deve esse aumento?

Há. Sabemos que esse aumento existe. A questão é tentar perceber de que forma é que podemos, não só compreender esse fenómeno, como também de alguma forma minimizar os seus efeitos.

Este fenómeno tem a ver com o envelhecimento. O desenvolvimento de cancros é uma das consequências muito diretas do envelhecimento.

Dito isto, esta definição tem vindo a expandir-se ao longo dos anos, incluindo hoje potenciais substâncias quimiopreventivas que não são necessariamente medicamentos. Os chamados "nutracêuticos", tais como as fibras alimentares, os prebióticos, os probióticos, os ácidos gordos polinsaturados, os antioxidantes (como as vitaminas) e diferentes tipos de alimentos naturais ou à base de plantas (suplementos alimentares) também estão a ser estudados no âmbito da quimioprevenção do cancro. No entanto, até à data, a eficácia destas substâncias não foi confirmada.

No CheckUp #14, falámos dos diferentes tipos de tratamentos do cancro com radiação ionizante: radioterapias interna e externa. Prometemos que voltaríamos a este assunto para abordarmos com maior detalhe um tipo especial de radioterapia interna: a radioterapia molecular.

A Fundação Champalimaud tem um robô experimental, o Wingy, que utiliza o Chat GPT e que espera vir a ser um dia capaz de acolher os doentes no seu Centro Clínico. Mas irá o Wingy substituir a equipa de acolhimento?, perguntou Pedro Garcia da Silva, neurocientista e Coordenador Científico do Champalimaud Research, durante a sua intervenção no Congresso Champalimaud de Enfermagem Oncológica, que decorreu na Fundação a 19 de Maio.