Uma equipa internacional do Centro Champalimaud, em Lisboa, e do University College de Londres (UCL), descobriu um efeito até aqui desconhecido da serotonina na aprendizagem. Os resultados foram publicados a de 26 de Junho de 2018 na revista Nature Communications.

Há muitos milhares de anos, as vidas humanas eram regularmente ameaçadas por animais predadores. Os tempos mudaram, mas os circuitos cerebrais que garantiram a nossa sobrevivência ao longo dos tempos continuam bem activos. "Tal como qualquer outro animal na natureza, a nossa reacção a uma ameaça é sempre uma das três seguintes: luta, fuga ou paralisação na esperança de passar despercebido", diz Marta Moita, que juntamente com Maria Luísa Vasconcelos liderou um novo estudo realizado no Centro Champalimaud, em Lisboa.

Enquanto tentavam perceber como as ligações entre neurónios mudam com a experiência para dar origem à aprendizagem, cientistas do laboratório de Circuitos Neurais e Comportamento fizeram acidentalmente uma descoberta importante: a existência de uma forte correlação entre a velocidade de marcha e a velocidade de aprendizagem em ratinhos.

O seu resultado foi recentemente publicado na revista Nature Neuroscience: Albergaria C, Silva NT, Pritchett DL, Carey MR. (2018). Locomotor activity modulates associative learning in mouse cerebellum. Nat Neurosci. 21(5):725-735.

Neste épisódio dos Science Snapshots, Eugenia Chiappe, líder do Laboratório de Integração Sensoriomotora no Centro Champalimaud, explica que a realidade virtual ajudou a sua equipa a descobrir como o cérebro integra a informação visual e motora de forma a conseguir navegar o mundo.

Acerca dos Science Snapshots: Pequenos vídeos sobre grandes descobertas! Esta série apresenta os mais recentes avanços dos investigadores do Centro Champalimaud, na procura de respostas a alguns dos maiores mistérios da biologia.

Marta Moita, Diretora Adjunta do Programa de Investigação Champalimaud e líder do Laboratório de Neurociências Comportamentais do Centro Champalimaud, em Lisboa, recebeu uma bolsa de dois milhões de euros do Conselho Europeu de Investigação (ERC) para aprofundar o seu trabalho inovador sobre as bases neurais dos comportamentos defensivos.

Apesar de décadas de pesquisa sobre o cancro, as fases iniciais da progressão tumoral, que vão do aparecimento de um punhado de células anormais à formação de uma massa tumoral clinicamente detectável ainda são pouco conhecidas. Foi anteriormente proposto que certas mutações poderiam conferir uma vantagem competitiva a um pequeno grupo de células que lhes permitiria matar e substituir as células vizinhas, dando assim origem a um tumor canceroso. No entanto, os mecanismos que estão na base desta "competição celular" não eram claros.

Pela primeira vez, cientistas do Centro Champalimaud (CC), em Lisboa, Portugal, mostraram que a morte neuronal na doença de Alzheimer (DA) pode, na verdade, não ser uma coisa má – pelo contrário, poderá ser a resultado de um mecanismo de controlo de qualidade celular que tenta proteger o cérebro da acumulação de neurónios disfuncionais. Estes resultados, obtidos em moscas-da-fruta geneticamente modificadas para mimetizar os sintomas da DA humana, foram publicados ontem na revista Cell Reports.

O idtracker.ai é uma mistura de algoritmos convencionais e de inteligência artificial desenvolvidos no Centro Champalimaud. A partir de imagens de vídeo de uma multidão composta por dezenas de indivíduos em movimento, aprende a identificar cada indivíduo a cada instante. George é um peixe-zebra. Juntamente com Tom e mais 98 companheiros, George nada livremente num tanque de laboratório no Centro Champalimaud (CCU), em Lisboa, Portugal. Uma câmara de vídeo regista, vistas de cima, as idas e vindas de todos os animais.

Neste épisódio dos Science Snapshots, conheça o idtracker.ai, uma mistura de algoritmos convencionais e de inteligência artificial desenvolvidos no Centro Champalimaud pelo Laboratório de Comportamento Colectivo. A partir de imagens de vídeo de uma multidão composta por dezenas de indivíduos em movimento, aprende a identificar cada indivíduo a cada instante.

Uma equipa de neurocientistas do Centro Champalimaud (CC), em Lisboa (Portugal), realizou um dos primeiros estudos sobre os circuitos neurais centrais (ou áreas cerebrais superiores) subjacentes às respostas inatas aos cheiros. Os seus resultados, alguns dos quais inesperados, foram publicados na revista PLoSBiology.