Vários estudos pioneiros de Henrique Veiga-Fernandes, Diretor do Programa Champalimaud de Cancro, da Fundação Champalimaud, levaram à criação da LiMM Therapeutics, em 2018. A jovem empresa está focada em desenvolver/no desenvolvimento de um conjunto de agentes terapêuticos de primeira linha para o cancro, doenças inflamatórias e metabólicas.
A avaliação da comissão do EICAccelerator determinou que a proposta da LiMM Therapeutics, para o desenvolvimento de novos tratamentos de imunoterapia para a inflamação, é altamente inovadora e tem um enorme potencial de ampliação da sua aplicabilidade.
"A resposta do sistema imunitário ao dano de orgãos e tecidos pode provocar inflamação, levando a consequências prejudiciais para o doente. O trabalho desenvolvido pelo Henrique dá fortes indícios que, ao agir sobre as células imunes, chamadas de linfócitos inatos tipo 2, podemos eliminar esses efeitos negativos e, por contraponto, promover uma ação protetora, anti-inflamatória e resposta imunológica pró-regenerativa ", afirmou o cofundador e CEO da empresa, David Braga Malta.
A equipa identificou várias opções de medicamentos com potencial para controlar os efeitos da resposta imunitária às lesões. Os fundos do EIC irão possibilitar avançar para as próximas etapas do processo de transferência dos resultados da investigação para a prática clínica.
"Nos testes pré-clínicos que realizámos em modelos animais, obtivemos uma elevada taxa de sucesso na reversão da lesão e inflamação renal aguda, uma condição mortal que, atualmente, não tem tratamento. Este financiamento irá apoiar o desenvolvimento de estudos de segurança em animais, bem como estudos clínicos, de fase um e dois, em doença renal em humanos”, acrescentou Braga Malta.
A empresa LiMM Therapeutics está sediada em França, mas a sua estrutura científica está inteiramente baseada no Centro Champalimaud, onde equipas médicas, biofarmacêuticas e de investigação fundamental trabalham em estreita colaboração.
“A LiMM Therapeutics é um claro exemplo do impacto económico e social que descobertas de vanguarda podem ter na sociedade portuguesa”, afirmou Veiga-Fernandes, o cofundador e responsável científico da empresa. “Partindo da ciência fundamental inovadora, a Limm construiu uma equipa farmacêutica que tem trabalhado diretamente com os médicos da Fundação Champalimaud. Este ecossistema inovador, onde cientistas e clínicos interagem continuamente, é a chave para uma transformação rápida e eficiente das ideias científicas em abordagens terapêuticas”, acrescentou Veiga-Fernandes.
Ao longo dos anos, os estudos pioneiros de Henrique Veiga-Fernandes têm sido reconhecidos por vários programas de financiamento, incluindo quatro conceituadas bolsas do European Research Council (ERC). A atribuição do prémio EIC marca o início de uma nova fase do projeto. “Ver as nossas descobertas científicas transformadas em potenciais tratamentos clínicos é um sonho que agora se torna realidade. A Fundação Champalimaud está na vanguarda da ciência e da inovação e a LiMM Therapeutics abre caminho a novas terapias transformadoras, com ADN português”, concluiu Veiga-Fernandes.
Por Liad Hollender, Science writer e editora da equipa de Comunicação, Outreach e Eventos do Centro Champalimaud.
